Siempre he admirado a esos personajes que, aunque no tengan medios, o simplemente casi en la clandestinidad, han sido fieles a sus principios a pesar de las adversidades, y han legado a la humanidad el esfuerzo de toda una vida de investigación. Uno de esos personajes fue Galileo Galilei, un astrónomo y físico italiano que vivió entre los siglos XVI y XVII. Él defendió que la Tierra giraba alrededor del Sol, contradiciendo a la Santa Inquisición que proclamaba que la Tierra era el centro del Universo. Se negó a obedecer sus órdenes y fue condenado a cadena perpetua, aunque al final la condena se quedó en un arresto domiciliario bajo la vigilancia de un arzobispo. Junto con Kepler, comenzó la revolución científica que culminó con la obra de Isaac Newton. Su principal contribución a la Astronomía fue el uso del telescopio, y en el campo de la Física descubrió las leyes que rigen la caída de los cuerpos y el movimiento de los proyectiles. 

    Galileo fue el padre de la Física moderna. Su libro “Dos nuevas ciencias”, en el que estableció las leyes del movimiento acelerado que rigen la caída de los cuerpos, representó una contribución tan grande a la Física, que se anticipó a las leyes del movimiento de Newton. Estas dos nuevas ciencias en las que se concentra Galileo son la Ingeniería y la Cinemática, una rama de las Matemáticas.

    Imaginad en aquella época, fines del siglo XVI, con qué elementos trabajaba Galileo para poder sacar las conclusiones de sus experimentos. Pero ya sabemos que lo que le caracterizaba era su fuerza de voluntad, su insuperable dedicación para hacer las cosas bien y buscar siempre la verdad. De esta manera, a pesar de las dificultades y carencias en las que se encontraba, no dio su brazo a torcer y siguió adelante con las investigaciones y observaciones astronómicas para llegar a las conclusiones que llegó, y a descubrir esas leyes físicas de la Naturaleza.

    En el año 1609, la vida y los intereses de Galileo cambiaron bruscamente. Llegó a sus oídos que un holandés de nombre Hans Lipperhey, estaba intentando patentar sin éxito un tubo óptico que aumentaba el tamaño de las cosas lejanas, haciéndolas parecer más próximas. Viendo la utilidad que podría llegar a tener para la República veneciana, que era la que le pagaba el sueldo de matemático, recopiló toda la información posible y construyó uno en su taller, tres veces más potente que el aparato de Lipperhey, y en ese año llego a conseguir un telescopio de fuerza treinta. A toda prisa le escribió al Duque de Venecia: “Este anteojo permitirá ver las embarcaciones del enemigo dos horas o más antes de que él nos descubra a nosotros”. Y como agradecimiento le doblaron el sueldo, pero el quería regresar a Florencia, aunque necesitaba el dinero, así que espero un poco antes de aceptar.

    Además, Galileo se pasó toda su vida inventando o mejorando aparatos que hacían cosas interesantes y prácticas, como la balanza hidrostática para la determinación de pesos específicos, una máquina para elevar agua, un reloj astronómico y algunos otros mecanismos de aplicación militar. Al mismo tiempo, estaba escribiendo un libro sobre sus investigaciones mecánicas. Buscaba en nuestro mundo imperfecto el orden matemático que los pitagóricos habían descubierto en el movimiento de los astros. Y lo encontró, midiendo, observando sólo aquellas propiedades que se pudiesen describir con números. Medía una y otra vez, hasta encontrar aquello que se podía expresar con fórmulas matemáticas. Era una nueva forma de interpretar el mundo, mirarlo como un libro escrito en lenguaje matemático. Así estableció la ley del péndulo, el tiro parabólico, el concepto de inercia, la caída de los cuerpos, todo lo que en un futuro constituiría la Física. Pero antes de acabar su libro, el telescopio se cruzó en su camino.

    Hasta entonces toda la astronomía se basaba en lo que podía observarse a simple vista, así que Galileo dirigió el telescopio al cielo y súbitamente el número de estrellas se multiplicó por diez, y vio que la Vía Láctea son cúmulos de estrellitas esparcidas. La Luna ya no pareció un disco perfectamente liso, con sus valles y montañas. Los astros dejaron de ser esferas perfectamente pulidas. También vio que el Sol tenía manchas oscuras, que Venus mostraba fases como las de la Luna, y eso implicaba que giraba alrededor del Sol. Pero lo más asombroso fue descubrir cuatro nuevas estrellas errantes próximas a Júpiter. Las veía moverse de un lado a otro del planeta, y a veces hasta llegaban a desaparecer tras él. Sólo había una explicación: giraban alrededor de Júpiter, como la Luna alrededor de la Tierra, y le acompañaban en su traslación alrededor del Sol. Entonces, ¿cómo explicarían esto los partidarios del geocentrismo, que defendían que todos los cuerpos giraban exclusivamente alrededor de la Tierra? Era un apoyo inesperado a la doctrina copernicana de que la Tierra y los demás planetas giraban alrededor del Sol.

    Pero con el paso del tiempo, aún en nuestro inconsciente colectivo, la teoría geocéntrica de Ptolomeo sigue siendo poderosa. Todos sabemos que la Tierra se mueve, que rota y se traslada y que el Sol es un “astro fijo”… Y aún seguimos diciendo que el Sol se levanta y que el Sol se acuesta. Los sentidos nos indican que estamos sobre una materia firme y en reposo. Nada indica que la Tierra se mueva. De ahí la persistencia en pensar aún como ptolemaicos. La Inquisición marcaba de cerca cualquier cambio científico que hiciera temblar los cimientos de su doctrina, y además la Iglesia aceptó el modelo de Ptolomeo como que la Tierra era el centro del Universo, porque así mantendrían sometido al pueblo con la idea de que eran el centro de la creación. Dios nos puso las estrellas en el cielo como simples luminarias para alumbrarnos en la vida, ¿cómo iban a ser los hombres una simple pieza de un orden natural y no los dueños de la Naturaleza, ni el centro alrededor del cual se ordena toda ella? La Santa Ignorancia seguía viendo herejías donde simplemente había verdad comprobada.

    Ese mismo año, en 1610, Galileo presentó un trabajo en el que explicaba sus descubrimientos, que le situaron al frente de la Astronomía contemporánea. Ya no podía seguir enseñando las teorías aristotélicas y se fue a Florencia a trabajar como matemático y filósofo en la corte del gran duque de Toscana. Al librarse de las obligaciones de la enseñanza, Galileo pudo dedicarse por completo al telescopio.

    La Iglesia católica romana apreció y elogió los descubrimientos de Galileo, pero no estaba de acuerdo con la interpretación que les daba. Mientras siguieran siendo una hipótesis, no tenía ningún problema en que siguiera investigando. Pero en 1613, Galileo publicó un trabajo en el que defendía, por vez primera en letra impresa, el sistema copernicano de un universo heliocéntrico. El trabajo fue inmediatamente atacado, y Galileo denunciado ante la Inquisición.

    Galileo fue obligado a retractarse y abjurar públicamente de sus  creencias. De rodillas y con las manos sobre la Biblia, negó todo a lo que le habían llevado sus investigaciones. Pero al levantarse, susurró en voz baja: “Eppur si muove” (Y, sin embargo, se mueve). Esta frase representaba un desafío al oscurantismo y una determinación de buscar la verdad aún en las circunstancias más adversas. Galileo sólo cedió verbalmente a las exigencias de la Iglesia, para retomar después nuevamente sus estudios. Después de todo, lo que había llevado a Galileo ante la Inquisición fue la publicación de su trabajo: “Los dos máximos sistemas del mundo”, un ataque directo a ese edicto eclesiástico de 1616 que prohibía enseñar la teoría copernicana de la Tierra en movimiento alrededor del Sol.

    Galileo murió ciego el 8 de enero de 1642 y se convirtió en el símbolo de la lucha contra la autoridad y de la libertad en la investigación. En 1979, más de 300 años después de su muerte, y conociendo el Universo como lo conocemos ahora, el papa Juan Pablo II reconoció que la Iglesia católica romana “podría” haberse equivocado al condenar a Galileo, y nombró una comisión específica para reabrir el caso. Cuatro años más tarde, la comisión concluyó que Galileo no debería haber sido condenado, y la Iglesia publicó todos los documentos de su juicio. Como siempre, el hombre llega tarde a resolver las cosas que la justicia natural habría puesto en su lugar, ya que ésta se rige por el sentido común y el deber.

Marcelo Pena

    En el inmenso terreno de la historia humana hay pequeñas, medianas y grandes huellas. Algunas de estas huellas todavía exhalan el olor de tierra mojada, el tiempo no ha llegado a secarlas. La huella del corso, Napoleón Bonaparte es una de las grandes y de las que todavía se sienten en el aire por lo intenso que vivió su vida, por el ímpetu y convicción que se entregó a su causa.

    Sabemos que nació en Córcega en el año 1769. Su padre trabajaba como abogado y luchó por la independencia de Córcega. A temprana edad y con la subvención del rey de Francia, empezó su carrera militar en Brienne y luego en la escuela de París, siendo que a los dieciséis años terminó sus estudios y sirvió en un regimiento de artillería con el grado de teniente. En una batalla contra los Ingleses, tras una inteligente estrategia a la hora de distribuir los cañones, Napoleón mostró su vocación militar, sus superiores la reconocieron y con tan sólo veinte cuatro años fue nombrado general de la Coalición Francesa por la fundación de la república. Desde este momento se vistió la camiseta de la revolución y sus ideales visibles influencias iluministas: Libertad, Igualdad y Fraternidad.

    La revolución que se daba en Francia era  una reacción contra la iglesia y la monarquía quienes gobernaban de forma déspota y sin tener en cuenta el pueblo que se moría de hambre mientras en los hoy turísticos palacios parisinos se promovían las más lujosas (con todo lo que la palabra contiene) cenas y bailes. Tan empeñados en satisfacer sus deseos estaban que se olvidaron  de que el pueblo debido a su fuerza numérica tiene bastante poder. De este hecho se dio cuenta la burguesía afanosa de tomar el poder y porque no, mejorar la situación del país con la implantación de la República. En este escenario de lucha y cambios la figura de Napoleón fue definitivamente fundamental para concretar la revolución. Napoleón parecía ser y sus hechos demuestran que era hombre con conciencia de estado, que pensaba en el bien de su país, Europa y el mundo, eso sumado a su capacidad de conquista bélica resultó en el triunfo de la revolución.

    El 19 de noviembre de 1799, después de haber conspirado contra la monarquía, Napoleón y sus compañeros tomaron el poder del gobierno Francés y formaron un nuevo régimen, el Consulado, siendo Bonaparte el primer Cónsul hasta que en 1804 se proclamó Emperador. Como todos los hechos históricos, existen muchas fechas, nombres e interpretaciones, lo que casi en la mayoría de los casos hace del estudio algo difícil. Centrémonos pues en los cambios más visibles y significativos de la revolución encabezada por Napoleón, la expedición a Egipto y el Código civil Francés o Napoleónico.

La expedición a Egipto:

“No puedo decirles adónde vamos, pero sí que es un lugar para conquistar gloria y saber”

    Con la finalidad de cerrar el paso a los británicos a las Indias, el día 19 de mayo de 1798, en el puerto de Tolón, costa mediterránea de Francia, Napoleón como general de las tropas francesas, al mando de 38.000 soldados y 16.000 marinos a bordo de 300 navíos y 154 científicos, se entregó a una aventura en busca del saber, la campaña fue desastrosa; los únicos vencedores: “los sabios”.

    Las campañas militares cayeron prácticamente en el olvido frente a los grandes descubrimientos artísticos y históricos como los de por ejemplo Dominique Vivant Denon, director y fundador del Louvre autor del libro Viaje al Bajo y Alto Egipto, en el que narra su travesía por el Nilo en la que descubrió para occidente Tebas, Karnak, Luxor y Asuán.

    El 22 de agosto de 1798, Napoleón Bonaparte funda en El Cairo el Instituto de Egipto, organizado en cuatro secciones, cada una de ellas con 12 miembros: Matemáticas, Física, Economía política y Literatura y artes. Fue el centro de operaciones científicas desde el que los científicos descubrirían en septiembre del mismo año la meseta de Guiza, con la Esfinge y las Pirámides, las cuales se encontraban cubiertas de arena. Se dice que después de quitar buena parte de la arena que cubría dichos monumentos, Napoleón que había pedido para excavar la gran pirámide justo donde en esta se encuentra una puerta, pasó una noche a solas dentro de la misma.       

    En este instituto se mantuvo guardado otro gran hallazgo de la expedición, la piedra de Rosseta, en la que se había escrito el mismo texto en tres lenguajes distintos (jeroglífico, demótico y griego) lo que le permitió a Champollion treinta años mas tarde descifrar el lenguaje jeroglífico. Con el retorno de Napoleón y sus tropas a Francia, el instituto de Egipto y sus miembros no contaban con protección, pero aún con la invasión turca y británica estos pudieron continuar su labor, sin embargo los británicos les arrebataron muchos de “sus tesoros”, entre ellos la piedra de Rosseta.

    Esta expedición dio vida a la egiptología, ciencia que hoy cuenta con cientos de cátedras en las universidades de todo el mundo y miles de profesionales y aficionados, fue el primer paso de la revolución cultural que promovió el militar corso.

El Código civil Francés:

    Palabras de Napoleón: “Somos una nación con 300 códigos de leyes pero sin leyes”. Era urgente realizar una reestructuración de las leyes del país para mejorar el sistema jurídico y acabar con muchas injusticias lícitas de la época de la monarquía. Para ello nada más asumir el gobierno de Francia, se publicó, con la aprobación de todos los miembros del consulado el Código civil Francés, la versión siglo XVI del derecho natural romano o Ilus Gentium.

    Este código, es la verdadera revolución.

 - Dictaba igualdad ante la ley, independiente de la clase social, credo, sexo y raza.

- Libertad de culto y el laicismo del estado.

- Se abolió el feudalismo y la servidumbre y se adoptó la libertad de trabajo.

- Todos los ciudadanos, sin distinciones, adquirieron derecho a la enseñanza secundaria y se montó un centro administrativo escolar para garantizar la calidad del programa de estudios en todas las escuelas del país.

- Se aprobó el derecho al divorcio y a la adopción. El matrimonio dejó de ser religioso y pasó a ser laico y fundado en el contrato. Aunque se permitían las viejas tradiciones, pero sin la protección de la ley.

    Estas medidas fueron las responsables  del cambio social que representó la revolución, debido a que quitaban muchos derechos y privilegios al clero y a la nobleza. El pueblo, libre de los señores feudales, cobraba por su trabajo lo debido lo que resultó en el crecimiento de una nueva burguesía, más curiosa y abierta a lo nuevo, responsable más adelante de la promoción de las artes e investigaciones que liberaron Europa del oscurantismo que había estado intentado salir desde el renacimiento.

    Cabe complementar que siguiendo el modelo romano, Napoleón al sumar nuevos territorios al imperio Francés, aplicaba este mismo código. De manera que desde España hasta Austria incluyendo la península itálica todos los gobiernos deberían ofrecer los derechos del código civil Francés a todos los ciudadanos. En cada estado del imperio se construyeron institutos destinados a las artes y las ciencias al mismo tiempo que fueron financiados los trabajos de los investigadores, lo que representó toda una revolución, esta vez cultural, en Europa. En España, la libertad de culto y el laicismo del estado no fueron aplicados, probablemente porque en este país en esta época se encontraba el verdadero poder de la iglesia, oro y todas las colonias latino – americanas.

“Mi verdadera gloria no consiste en haber vencido 40 batallas; Waterloo borrará el recuerdo de tantas victorias. Lo que nadie borrará, aquello que vivirá eternamente, es mi Código Civil”.

    Si el universo es mental, como afirma la Cábala y la ignorancia es la responsable de todos los males de la humanidad, como afirmaba Platón, ha sido acertada la apuesta de Napoleón en promover no solo la justicia sino también la cultura, ya que de esta manera las personas tenían su mente bien ocupada estudiando la rica tradición humana y además apartando las tinieblas de la ignorancia de sus corazones.

Rafael Gonçalo

La UNESCO y 32 instituciones asociadas presentaron hoy la Biblioteca Digital Mundial, un sitio web en el que se podrán consultar documentos culturales, únicos en su género, de bibliotecas y archivos del mundo entero. Los fondos del sitio comprenden manuscritos, mapas, libros raros, películas, grabaciones sonoras, publicaciones y fotografías. El público tendrá acceso ilimitado y gratuito a todos esos documentos.

    La presentación de la Biblioteca Digital Mundial tuvo lugar en el transcurso de una recepción ofrecida conjuntamente por el Director General de la UNESCO, Koichiro Matsuura, y el Bibliotecario del Congreso de los Estados Unidos, James H. Billington. A esa recepción acudieron directores de las instituciones asociadas al proyecto para presentarlo a los ministros, embajadores y delegados permanentes de los Estados Miembros, así como a algunas personalidades especialmente invitadas, que participaban en la reunión del Consejo Ejecutivo de la UNESCO.
    En 2005, James Billington tuvo la iniciativa de proponer a la UNESCO la creación de una biblioteca digital mundial, señalando que este proyecto “podría tener el efecto beneficioso de unir a las personas, exaltando el carácter profundo y excepcional de las diferentes culturas en un proyecto a escala mundial”. Koichiro Matsuura calificó esta propuesta de “gran iniciativa que contribuirá a reducir la brecha existente en materia de conocimientos, promover el mutuo entendimiento y fomentar la diversidad cultural y lingüística.” Además de promover el entendimiento mutuo en el plano internacional, el proyecto tiene las siguientes finalidades: ampliar la cantidad y diversidad de los contenidos culturales en Internet; proporcionar material de documentación, información y estudio a educadores, estudiantes y eruditos, así como al público en general; y, por último, crear capacidades en las naciones asociadas al proyecto, con vistas a reducir la brecha digital entre los diferentes países y dentro de cada uno de ellos.
    El sitio web de la Biblioteca Digital Mundial funcionará en siete idiomas -árabe, chino, español, francés, inglés, portugués y ruso- y contará con contenidos en más de cuarenta lenguas. Sus características en materia de búsqueda facilitarán las investigaciones interculturales y a través de distintas épocas. Todos los temas irán acompañados de descripciones y algunos de ellos serán presentados en vídeos por bibliotecarios y archiveros especializados, a fin de que los usuarios puedan situar su contexto. Con esto se pretende también despertar la curiosidad de los estudiantes y el público en general, con vistas a incitarles a profundizar sus conocimientos sobre el patrimonio cultural de todos los países.
    El sitio web ha sido concebido y preparado por un equipo de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. La Biblioteca Alexandrina de Egipto ha prestado su asistencia técnica a la realización del proyecto. También han contribuido con sus conocimientos especializados y han aportado contenidos al sitio web las bibliotecas nacionales y algunas instituciones culturales y educativas de Arabia Saudita, Brasil, Egipto, China, Eslovaquia, los Estados Unidos de América, la Federación de Rusia, Francia, Iraq, Israel, Japón, Malí, Marruecos, México, los Países Bajos, Qatar, el Reino Unido, Serbia, Sudáfrica, Suecia y Uganda.
    “La UNESCO se congratula por la creación de la Biblioteca Digital Mundial, que refleja los valores y prioridades de nuestra Organización”, declaró Koichiro Matsuura, antes de añadir: “Esta biblioteca ofrece una plataforma inestimable para la libre circulación de la información, la solidaridad internacional, la exaltación de la diversidad cultural y la edificación de sociedades del conocimiento integradoras. Los proyectos como el de la Biblioteca Digital Mundial plasman en la práctica el potencial cultural y social de las tecnologías digitales.”
    “Nos honra mucho cooperar en esta empresa con tantas bibliotecas importantes” dijo por su parte James Billington, que agregó: “Agradecemos el sólido apoyo prestado por la UNESCO a este proyecto. Hoy hemos dado el primer paso. Esperamos que este proyecto consiga realizar su ambiciosa meta: unir a los pueblos, profundizar su conocimiento mutuo y permitir a los jóvenes aficionados al uso de los nuevos medios digitales que recurran a éstos para sacar provecho de lo mejor de la cultura tradicional.”
Por su parte, Su Alteza Real Sheikha Mozah Bint Nasser Al Missned, Enviada Especial de la UNESCO para la Educación Básica y la Educación Superior y Presidenta de la Fundación de Qatar, felicitó a la UNESCO y las instituciones participantes en la creación de la Biblioteca Digital Mundial y declaró: “Qatar se enorgullece de ser miembro fundador de este notable proyecto de cooperación internacional”. Por último, observó que “la educación universal es la clave del entendimiento entre los países” y que “la empresa acometida por esta biblioteca va a contribuir poderosamente a que las diferentes culturas y naciones se profesen una estima mutua”.
    La Biblioteca Nacional de China aporta a su vez a la Biblioteca Digital Mundial toda una serie de manuscritos, mapas, libros y reproducciones de estelas y huesos para oráculos, que abarcan el conjunto de la historia de China, desde la antigüedad hasta la era moderna. Su bibliotecario jefe, el Dr. Furui Zhan, declaró que “el proyecto de la Biblioteca Digital Mundial ofrece una plataforma de nuevo tipo para mostrar la diversidad de las culturas del mundo”. El Dr. Furui Zhan añadió: “Este proyecto facilita los intercambios culturales, contribuyendo al mismo tiempo al entendimiento y enriquecimiento mutuos de las naciones y los pueblos. La Biblioteca Digital Mundial es una traducción en la práctica del espíritu de igualdad y apertura de entendimiento. La Biblioteca Nacional de China está dispuesta a trabajar en estrecha cooperación con ella, así como a seguir promoviendo de concierto la prosperidad y el progreso de todas las civilizaciones humanas.”
    Entre los tesoros culturales presentados en la Biblioteca Digital Mundial, figurarán los siguientes: manuscritos científicos arábigos procedentes de la Biblioteca y Archivos Nacionales de Egipto; fotografías antiguas de América Latina conservadas en la Biblioteca Nacional de Brasil; el Hyakumanto darani, una publicación del año 764 custodiada en la Biblioteca Nacional de la Dieta de Japón; la famosa Biblia del Diablo del siglo XIII, perteneciente a los fondos de la Biblioteca Nacional de Suecia; y obras caligráficas en árabe, persa y turco de las colecciones conservadas en la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos.
    Antes de la puesta en marcha de la Biblioteca Digital Mundial, Koichiro Matsuura invitó a los Estados Miembros de la UNESCO a que alentasen a sus respectivas instituciones culturales a participar en el desarrollo del proyecto. Hizo observar que con su participación contribuirían a la creación de una biblioteca digital verdaderamente universal, en la que se mostrarán los legados y logros culturales de todos los países del mundo. Koichiro Matsuura puso también de relieve las sinergias entre esta iniciativa y el Programa Memoria del Mundo de la UNESCO, señalando que la Biblioteca Digital Mundial dará acceso al público a la consulta de las versiones digitalizadas de los fondos documentales del Registro “Memoria del Mundo”.
   Una de las misiones principales de la UNESCO consiste en promover la libre circulación de todo tipo de conocimientos en los ámbitos de la educación, la ciencia, la cultura y la comunicación. Por eso, la Organización promueve la educación, la investigación y los intercambios culturales a través de una mayor y mejor disponibilidad de contenidos en Internet. A tal fin, coopera con toda una serie de asociados para la creación de fondos documentales, ya sea digitales o de otro tipo.

enlace: http://www.wdl.org/es/